Legenda o Maneki Neko

W epoce Edo pojawiła się legenda o  białym kocie, wyjaśniająca skąd wzięła się w Japonii tak wielka fascynacja  rasą  bobtail i Maneki Neko – figurkami będącymi jego odpowiednikiem.Ta stara japońska legenda wiąże postać kota z historią rozpadającej się Świątyni z XVII wieku.

 W  Świątyni mieszkał mnich, który pomimo że był bardzo ubogi , cały czas troszczył się o swojego kota – Tamę – dzieląc się z nim każdą  niewielką porcją własnego pokarmu. Pewnego dnia w okolicę Świątyni zabłądził zamożny wędrowiec, którego w drodze zaskoczyła burza. Schronił się on pod pobliskim drzewem i nagle zauważył kota. Był to właśnie Tama, który zaczął energicznie machać łapką, jakby nawołując wędrowca, by udał się za nim do Świątyni. Wędrowiec poszedł za kotem, a chwilę później w drzewo, pod którym się wcześniej chronił uderzył piorun, rozłupując je i powalając. Tama uratował życie wędrowcowi, a ten z wdzięczności odbudował walącą się Świątynię. Świątynia wraz z   zamieszkującym w niej kotem stała się popularna i często odwiedzana przez ludzi. Od tej pory kot i jego pan wiedli dostatnie życie i nigdy nie byli głodni.

Figurki Maneki Neko powstały właśnie na cześć Tamy – niezwykłego kota, który odwdzięczył się swojemu panu za opiekę zapewniając mu szczęście i dostatek.  Od tej pory te charakterystyczne kocie figurki są więc symbolem szczęścia, dostatku i powodzenia. Oprócz białych  bywają też w innych kolorach, a każdy z kolorów ma odmienne znaczenie:

różowy symbolizuje miłość,

- biały oznacza niewinność,

- czerwony odstrasza choroby,

- czarny odpędza złe duchy,

- złoty przynosi bogactwo.